Olimpiada seniorów w Łazach czyli dwa dni pełne sportu i energii

Olimpiadowe wydarzenia rozpoczęły się w piątek, 4 września, od sportowych zmagań. Na stadionie miejskim w Łazach odbył się wyjątkowy mecz piłki nożnej, będący jednocześnie inauguracją międzypokoleniowej kobiecej drużyny „Echo Kobiet”. Na boisku spotkały się zawodniczki różnych pokoleń, rozpoczynając nowy rozdział sportowej historii Łaz.

Kolejnym ważnym punktem dnia była Sztafeta Międzypokoleniowa, w której na jednej trasie spotkali się najmłodsi, ich rodzice i dziadkowie. Wspólny start pokazał, że sport może być doskonałą okazją do budowania więzi i spędzania czasu razem, niezależnie od wieku.

Piątkowy dzień był także okazją do oficjalnego otwarcia XVIII Międzynarodowej Olimpiady. W wiosce olimpijskiej nad Zalewem Mitręga uczestników powitali prezes Uniwersytetu Trzeciego Wieku w Łazach Krystyna Męcik oraz burmistrz Łaz Maciej Kaczyński.
„Od osiemnastu lat spotykamy się w Łazach, aby poprzez sport, aktywność i wspólne przeżywanie emocji pokazywać, że życie seniora może być pełne energii i nowych wyzwań. Ta olimpiada to jednak znacznie więcej niż rywalizacja o medale – to przede wszystkim spotkanie ludzi, przyjaźnie i wspólnie spędzony czas. Cieszę się, że po raz kolejny możemy gościć tak liczną i różnorodną społeczność senioralną” – powiedziała Krystyna Męcik, prezes UTW w Łazach.

„Łazy po raz kolejny stały się miejscem wielkiego sportowego święta, którego najważniejszymi bohaterami są właśnie uczestnicy olimpiady. Ich energia, zaangażowanie i radość są najlepszym dowodem na to, że aktywność nie zna granic wieku. Życzę wszystkim zawodnikom sportowych emocji, satysfakcji z rywalizacji, dobrej zabawy, a przede wszystkim bezpiecznego udziału w zawodach” - podkreślił burmistrz Łaz Maciej Kaczyński.

Wśród uczestników piątkowych zmagań znaleźli się przedstawiciele organizacji senioralnych z różnych rejonów Polski, a także goście z zagranicy, m.in. z Hiszpanii, Turcji, Włoch, Grecji i Słowenii. Na scenie pojawili się również bohaterowie pierwszych olimpijskich zmagań – zawodniczki drużyny „Echo Kobiet” oraz uczestnicy Sztafety Międzypokoleniowej. Wszyscy otrzymali pamiątkowe medale i upominki ufundowane przez sponsorów Olimpiady.

Wieczór w wiosce olimpijskiej był czasem odpoczynku i integracji. Przy Zalewie Mitręga nie zabrakło muzyki, rozmów i wspólnej zabawy. Na scenie zaprezentowali się artyści i zespoły z Gminy Łazy, wśród nich Matylda Malczewska, uczennica Szkoły Podstawowej im. ks. Stefana Joniaka w Niegowonicach, Koło Gospodyń Wiejskich w Turzy, Zespół Folklorystyczny „Jura” z Niegowonic, Koło Gospodyń Wiejskich w Ciągowicach, Małgorzata Iwińska oraz Zespół Rytm, Muzyka, Taniec z UTW Łazy. Część artystyczną poprowadziła Małgorzata Ziaja, a wieczór zakończyła dyskoteka pod gwiazdami.

Sobota, 5 września, rozpoczęła się od uroczystej inauguracji olimpiady z udziałem zaproszonych gości oraz wszystkich uczestniczących drużyn. Reprezentacje organizacji senioralnych przeszły w barwnym korowodzie, prezentując swoje barwy i symbole. Następnie odbyło się uroczyste wprowadzenie flagi olimpijskiej, zapalenie znicza oraz odśpiewanie hymnu olimpijskiego, który przed 18 laty napisała Lidia Kałuzińska z Łaz, a od pierwszej edycji olimpiady wykonuje prowadzący wydarzenie Grzegorz Piłka. Był to symboliczny moment oficjalnie rozpoczynający sportową rywalizację.

Do zawodów przystąpiło prawie 800 zawodników z 46 organizacji senioralnych. Uczestnicy rywalizowali między innymi w biegach, pływaniu, łucznictwie, tenisie stołowym, szachach, boule, strzelectwie, pchnięciu kulą, kajakach, przełajach rowerowych i brydżu. Choć stawką były medale i miejsca w klasyfikacji, najważniejsze okazały się sportowe emocje, dobra atmosfera i możliwość wspólnego spędzenia czasu.

W klasyfikacji generalnej pierwsze miejsce zajęło UTW Gliwice, drugie Centrum Sądeckiego Seniora i Seniorzy Nowego Sącza, a trzecie Bemowska Rada Seniorów Warszawa Bemowo. Na czwartej pozycji uplasował się Głos Seniora w Krakowie, piąte miejsce zajął Zawierciański Uniwersytet Trzeciego Wieku, a szóste – UTW w Łazach. Dodatkowo, z inicjatywy „Głosu Seniora”, podczas olimpiady uhonorowani zostali najstarsi medaliści. Seniorzy odebrali z rąk prezesa Stowarzyszenia MANKO Łukasza Salwarowskiego oraz Marka Pilcha, ambasadora „Głosu Seniora”, członka zarządu Rady Krakowskich Seniorów i przewodniczącego Małopolskiej Delegatury Obywatelskiego Parlamentu Seniorów, puchary, listy gratulacyjne i upominki. Było to szczególne wyróżnienie dla zawodników, którzy swoją aktywnością i sportową postawą pokazują, że na realizację pasji i podejmowanie nowych wyzwań nigdy nie jest za późno.
Sportowym zmaganiom towarzyszyły również występy artystyczne przygotowane przez uczestników olimpiady. Na scenie zaprezentowały się zespoły i artyści, którzy pokazali, że aktywność, twórczość i rozwijanie własnych pasji nie mają ograniczeń wiekowych.

Zwieńczeniem dwudniowego wydarzenia było wręczenie medali i podsumowanie sportowych zmagań. Były gratulacje, radość, wzruszenia i duma z osiągniętych wyników, ale przede wszystkim poczucie, że po raz kolejny udało się stworzyć wydarzenie, które łączy ludzi poprzez sport, muzykę i wspólne przeżywanie wyjątkowych chwil.

XVIII Międzynarodowa Olimpiada Uniwersytetów Trzeciego Wieku i Organizacji Senioralnych „Trzeci Wiek na Start” pokazała, że sport może być doskonałą przestrzenią do integracji, budowania relacji i aktywnego spędzania czasu. Dwa dni w Łazach były pełne emocji, uśmiechów i pozytywnej energii, która na długo pozostanie w pamięci uczestników.

Organizatorzy składają podziękowania wszystkim zawodnikom, opiekunom, wolontariuszom, partnerom i sponsorom, którzy przyczynili się do organizacji tegorocznej Olimpiady. Szczególne podziękowania kierują również do wszystkich służb i osób odpowiedzialnych za bezpieczeństwo, które przez cały czas trwania wydarzenia czuwały nad uczestnikami.